Vergeet Hyves en Myspace, Facebook is hét sociale netwerk voor deze internetgeneratie. Sinds de oprichting in 2004 heeft de site meer dan 600 miljoen geregistreerde leden! Facebook wordt langzamerhand ook ontdekt door bedrijven die op deze manier reclame proberen te maken voor hun producten of diensten.

De geschiedenis

In 2003 richtte student Mark Zuckerberg Facemash op, een 'hot or not'-site waarbij mensen konden stemmen welke Hardvard-student er het best uitzag. De site werd een succes en Zuckerberg werd uiteindelijk door Harvard aangeklaagd wegens onder andere het schenden van copyright en privacy. In januari 2004 begon Zuckerberg, mede geïnspireerd door een artikel in 'The Harvard Crimson' over het Facemash-incident, met een nieuwe site: Thefacebook, dat te bezoeken was via thefacebook.com

Zes dagen na de lancering van de site, betichtten Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss en Divya Narendra Zuckerberg ervan dat hij hen had laten geloven dat hij ze zou helpen met het bouwen van een sociaal netwerk met de naam HarvardConnection.com, terwijl hij hun ideeën gebruikte om zijn eigen sociale netwerk te kunnen lanceren. In het begin konden alleen studenten van Harvard zich aanmelden voor Zuckerbergs site. Toen het echter een groot succes werd, werd de toegang uitgebreid naar andere universiteiten als die van Stanford, Columbia en Yale.

In juni 2004 kreeg Facebook z'n eerste investering van Peter Thiel, mede-oprichter van PayPal. Het lidwoord 'the' werd uit de (bedrijfs)naam gehaald en in 2005 werd het domeinnaam www.facebook.com gekocht en gebruikt. In september 2006 was aanmelden op Facebook mogelijk voor iedereen die ouder is dan 13 en een geldig e-mailadres heeft.

Wat kun je ermee?

Facebook is allereerst een vriendensite waarop je spelletjes kan spelen, je status kan updaten en foto’s van vrienden kan bekijken. Maar Facebook wordt ook steeds meer ingezet door bedrijven om iets onder de aandacht te brengen. Zo is het mogelijk om advertenties te plaatsen, maar je kan ook een pagina aanmaken die ‘eruitziet en werkt als een gebruikersprofiel en waarmee je je klanten kunt bereiken en jezelf bekend kunt maken bij hun vrienden’. Vaak worden via dit soort pagina's nieuwe producten of films onder de aandacht gebracht.