Gumroad is bedacht en opgericht door de pas 19-jarige Sahil Lavingia, die mede aan de wieg stond van Pinterest, de Turntable-app ontwikkelde voor de iPhone en aan nog veel meer creatieve projecten heeft gewerkt. Voor Gumroad heeft hij 1,1 miljoen dollar aan investeringen binnengehaald, dus naar alle waarschijnlijk zullen we in de toekomst nog meer van dit initiatief horen.

Hoe werkt Gumroad precies?
Je logt in met je Facebook- of Twitter-profiel en voert iedere denkbare link in. Het kan gaan om een weblogbericht, een Spotify-speellijst, een Photoshop-bestand, een uitnodiging voor een website die zich in de betàfase bevindt, een onderzoeksrapport of wat je dan ook kan bedenken en wil verkopen.

Vervolgens geef je een verkoopprijs aan en kun je ervoor kiezen of mensen een e-mailadres moeten opgeven als ze tot aankoop overgaan. Daarnaast kan je nog een foto toevoegen om het voor de potentiële koper te verduidelijken wat je aan het verkopen bent, en klaar is Kees!



Link delen via Facebook en Twitter
Je link kan je nu delen via Facebook, Twitter of waar je ook wil en via de site kan je in de gaten houden hoeveel mensen je link hebben aangeklikt, hoeveel je product hebben gekocht en hoeveel je via Gumroad hebt verdiend.

Gumroad verdient natuurlijk ook aan deze dienst: het claimt 5% van je verkoopprijs en haalt ook nog eens dertig cent uit elke transactie die er gemaakt wordt. Het grote voordeel van Gumroad is dat je geen ingewikkelde of tijdrovende webwinkel hoeft te bouwen om wat dingen te verkopen. Het kan erg handig zijn voor artiesten die direct aan hun volgers een liedje willen verkopen of voor designers die hun ontwerp graag direct aan de man brengen in plaats van te verkopen via een site waar ook tientallen andere designers hun ontwerpen verkopen.

Nadeel van Gumroad
Het simpele concept waaruit Gumroad bestaat brengt helaas ook een significant nadeel met zich mee: de uiteindelijke download-link, die verschijnt na betaling, is op geen manier versleuteld. Het is enkel verborgen totdat iemand ervoor heeft betaald. Maar diegene kan daarna die link met jan en alleman delen, zodat de verkoper er uiteindelijk niks meer voor vangt.

Dit scenario was echter ook heel goed denkbaar toen comedian Louis C.K. besloot zijn comedyshow voor 5 dollar aan te bieden ter download. Ook daarbij konden fans uiteindelijk via andere wegen (torrents) aan de show komen, maar dat weerhield Louis C.K. er niet van om via deze manier uiteindelijk een miljoen dollar binnen te halen. Zo zie je maar dat mensen best bereid zijn om een paar dollar te betalen voor iets, zo lang het maar op een simpele manier wordt aangeboden. En dat is precies een behoefte waarin Gumroad voorziet.