Vraag een fervente Twitteraar wat nou zo speciaal is aan de microblogsite en hij zal zeggen: “het is zo open en sociaal!” Nou, dat lijkt vies tegen te vallen als je kijkt naar cijfers van Yahoo! Research. Het bedrijf ontdekte dat van 260 miljoen tweets die tussen juli 2009 en maart 2010 werden geplaatst, zo’n 50% afkomstig is van een 20.000-koppige ‘elite’.
Met die elite wordt op een grote groep van beroemdheden, bloggers en media gedoeld. Die laatste categorie verspreidde de meeste informatie, terwijl de groep van beroemdheden juist de meeste volgers hebben. Verder bleek uit het onderzoek dat celebs vooral celebs retweeten en bloggers juist de berichtjes van hun medebloggers overnemen. Op Twitter zou ook de zogenaamde theorie van de tweestapscommunicatie gelden, oftewel: informatie bereikt uiteindelijk via opinieleiders en beïnvloeders de massa.
In het onderzoek werd er ook gekeken naar de levensduur van een verspreid linkje. Wat opvalt is dat links naar video's, muziek en boeken een lange levensduur hebben, terwijl social media-verwijzingen minder lang in leven blijven. Nieuwssites lijken niet echt voor te komen in de top twintig.
Uit het tien pagina’s tellend rapport kwam ook naar voren dat de gemiddelde Twitteraar minder mensen volgt dan dat ‘ie volgers heeft. Zoiets komt dus niet echt overeen met de karakteristieke kenmerken van een sociaal netwerk. Volgens de onderzoekers lijkt het meer op ‘een mix van eenrichtings-massacommunicatie en op zichzelf terugslaande interpersoonlijke communicatie’.
Is dit nou echt zo sociaal?
